In dieser Schaltungsskulptur-Uhr folgt die Form der Funktion

Elektronische Komponenten sind rein funktionale Objekte: Ihr Aussehen wird durch die Funktion bestimmt, die sie erfüllen sollen. Das heißt aber nicht, dass ihnen keine Schönheit innewohnt. Tatsächlich gibt es eine ganze Disziplin namens Schaltkreisskulptur, deren Ziel es ist, schöne Formen aus nichts anderem als elektronischen Bauteilen und Drähten zu schaffen. Heute können wir Ihnen [Maarten Tromp]s neueste Arbeit auf diesem Gebiet zeigen: eine an der Wand montierte Uhr, die er „Clock Sculpture“ getauft hat.

Die Hauptstruktur der Uhr besteht aus zwei konzentrischen Ringen aus verzinktem Stahldraht, die von zwölf Speichen zusammengehalten werden. Alle Komponenten werden ohne zusätzliche mechanische Unterstützung direkt auf diese beiden Ringe gelötet. Stahl ist nicht das beste Material zum Löten, aber [Maarten] hat es geschafft, es mit einem Hochleistungslötkolben und etwas Klempnerflussmittel zum Laufen zu bringen.

Das Gesamtdesign ist einfach, aber clever: Der äußere Ring enthält 60 LEDs zur Anzeige der Minuten, wobei jede fünfte LED immer schwach leuchtet, um bei Dunkelheit als Hintergrundreferenz zu dienen. Zur Anzeige der zwölf Stunden sowie der dazwischen liegenden „Halbstunden“ befinden sich 24 LEDs am Innenring. Ohne diese würde das Zifferblatt bei 30 Minuten nach der vollen Stunde etwas seltsam aussehen.

Ein Netztransformator sowie eine einzelne Diode, ein Pufferkondensator und ein 7805-Regler bilden eine einfache Gleichstromversorgung, deren Minuspol mit dem Stahlrahmen verbunden ist. Die Zeit wird von einem ATtiny13A erfasst, der Netzfrequenzimpulse zählt. Es gibt keine Möglichkeit, die Uhrzeit anzupassen: Sie müssen die Uhr genau um Mittag oder Mitternacht einstecken, um sie mit der Außenwelt zu synchronisieren. Vielleicht eine grobe Methode, die aber gut zur schlichten Ästhetik der Uhr passt.

Die einzelnen LEDs werden von zwölf 74HC595-Schieberegistern angesteuert, die alle im Dead-Bug-Stil zwischen den beiden Ringen montiert sind. Signale und Strom werden zwischen den Chips über unauffällige graue Drähte übertragen, die alten IDE-Kabeln entnommen sind; Dies verleiht der Uhr ein sauberes, aufgeräumtes Aussehen. [Maarten] hat die Skulpturenuhr seit mehreren Monaten in seinem Büro und obwohl es anscheinend einige Zeit gedauert hat, sich daran zu gewöhnen, behauptet er, dass sie sowohl bei hellen als auch bei dunklen Bedingungen gut lesbar ist.

Die Schaltungsskulptur bildete die Grundlage für mehrere atemberaubende Uhrenprojekte: zum Beispiel diese Uhr in Tie-Fighter-Form oder diese wahnsinnig komplexe LED-Uhr. Auch unser Circuit Sculpture-Wettbewerb 2020 brachte viele atemberaubende Designs hervor.